NASA sẽ trở lại Sao Kim với hai sứ mệnh vào năm 2030

Hai nhà thám hiểm robot sẽ là những người đầu tiên của NASA thực hiện chuyến hành trình trở lại Sao Kim sau gần 30 năm.

Sau khi bỏ quên hành tinh “chị em” của chúng ta trong gần ba thập kỷ, NASA đang quay trở lại Sao Kim – và theo một dự án lớn hơn.

Vào thứ Tư, ngày 2 tháng 6, quản trị viên NASA Bill Nelson đã thông báo rằng cơ quan này sẽ gửi hai sứ mệnh mới đến hàng xóm của Trái Đất vào năm 2030. Một trong số đó, DAVINCI + , là một tàu thăm dò khí quyển sẽ rơi tự do xuống bề mặt Sao Kim, lấy mẫu các đám mây có tính axit của nó và chụp cận cảnh địa hình của nó. Chiếc còn lại, VERITAS , sẽ nghiên cứu hành tinh này từ quỹ đạo với các thiết bị hình ảnh và radar hiện đại.

Tin tức này khiến nhiều người trong cộng đồng khoa học hành tinh kinh ngạc, những người đã kêu gọi NASA quay trở lại Sao Kim trong nhiều thập kỷ. Nhiệm vụ cuối cùng của NASA nhắm vào hành tinh chị em của Trái đất là tàu thăm dò Magellan, nó quay quanh sao Kim từ năm 1990 đến năm 1994. Mặc dù thế giới địa ngục thường đóng vai trò là điểm tham quan cho các tàu vũ trụ tìm kiếm súng cao su hấp dẫn đến các địa phương xa hơn, nhưng những du khách chuyên dụng duy nhất của nó 27 năm là Venus Express của ESA và Akatsuki của Nhật Bản (hay “Dawn”).

Xem thêm: Hướng dẫn cơ bản để quan sát Sao Kim

Cả DAVINCI + và VERITAS đều đang cạnh tranh trong một nhóm bốn đề xuất trong chương trình các sứ mệnh hạng Khám phá ngân sách thấp (500 triệu đô la) của NASA. NASA cho biết họ sẽ chấp thuận tối đa hai đề xuất và một sứ mệnh trở lại sao Kim được nhiều người mong đợi sẽ thực hiện việc cắt giảm. Nhưng quyết định của NASA tăng gấp đôi trên sao Kim đã gây bất ngờ.

Justin Filiberto, thành viên của nhóm DAVINCI + và là nhà địa hóa tại Viện Mặt Trăng và Hành tinh ở Houston, cho biết: “Mọi người đều hy vọng rằng một trong hai vị trí sẽ là sứ mệnh của Sao Kim. Nhưng điều này thật khó tin vì nó tạo ra một chương trình khám phá Sao Kim nhỏ”.

Hai đề xuất đã bị bỏ lỡ là Io Volcano Observer , sẽ nghiên cứu Mặt Trăng hoạt động của núi lửa Io của sao Mộc và Trident , sẽ khám phá Mặt Trăng băng giá Triton của sao Hải Vương.

DAVINCI + là từ viết tắt của Deep At Khí quyển Sao Kim Khảo sát Khí quý, Hóa học và Hình ảnh; dấu cộng đã được thêm vào khi đề xuất của sứ mệnh được sửa đổi và nâng cao vào năm 2019. Tên đầy đủ của VERITAS là Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography & Spectroscopy.

Thủ công bổ sung | Trở lại sao Kim

Trong khi sao Kim từ lâu đã lùi bước vào sao Hỏa trong quá trình khám phá hành tinh, trong vài thập kỷ qua, các nhà khoa học đã nhận ra rằng cảnh quan nằm bên dưới lớp mây vĩnh viễn của sao Kim có thể từng giống với Trái Đất – và thậm chí có thể hỗ trợ sự sống. Mục tiêu chính của hai nhiệm vụ mới là tìm hiểu lý do tại sao các hành tinh này lại phân tách.

Khi DAVINCI + chạm vào đỉnh đám mây venusian, nó sẽ trở thành sứ mệnh đầu tiên của NASA nghiên cứu bầu khí quyển của Sao Kim kể từ năm 1978 và là sứ mệnh đầu tiên của bất kỳ quốc gia nào kể từ sứ mệnh Vega của Liên Xô vào năm 1985. Khả năng lấy mẫu trực tiếp môi trường xung quanh có nghĩa là DAVINCI + sẽ có thể tập hợp một hồ sơ hoàn chỉnh về bầu khí quyển của Sao Kim, từng lớp một. Nó cũng sẽ có thể phát hiện ra các hợp chất thú vị – thậm chí có thể là phosphine, được các nhà thiên văn học vô tuyến phát hiện vào năm ngoái , gây nhiều phô trương. Trên Trái đất, phosphine được tạo ra bởi các vi khuẩn, khiến nhóm nghiên cứu làm nổi khả năng các đám mây venusian có thể chứa đựng sự sống; sau khi phát hiện ra lỗi xử lý dữ liệu, nhóm đã sửa đổi ước tính mức phosphine giảm xuống , điều này mở ra cánh cửa cho các quá trình địa hóa thú vị khác.

Mặc dù DAVINCI + không được thiết kế để tồn tại trong kế hoạch hạ cánh khó khăn lên bề mặt Sao Kim, cũng như các điều kiện ngột ngạt mà nó sẽ gặp phải ở đó, nhưng nó sẽ quay lại hình ảnh địa hình được chụp bên dưới tầng mây trong quá trình hạ cánh. Các nhà khoa học hy vọng sẽ tìm hiểu xem liệu các loại đá trong khu vực được làm từ đá granit lục địa hay đá bazan núi lửa. Filiberto nói: “Sự khác biệt lớn ở đây là nếu có đá granit, thì điều đó có nghĩa là có nước ở bên trong sao Kim – trong khi nếu đó là đá bazan cổ đại thì không nhất thiết phải có nước. “Vì vậy, điều đó kể một câu chuyện rất khác về khả năng sinh sống.”

VERITAS cũng sẽ cố gắng kết hợp quá trình tiến hóa địa chất của Sao Kim từ quỹ đạo. Jennifer Whitten, thành viên nhóm VERITAS và là nhà khoa học hành tinh tại Đại học Tulane ở New Orleans, cho biết: “Xác định xem sao Kim có đang tích cực trải qua hoạt động núi lửa hay không và hiểu quá trình nào đang thúc đẩy nó là một trong những câu hỏi thực sự thú vị mà tôi rất muốn được trả lời”. trong một thông cáo báo chí năm 2020 . Filiberto nói rằng có thể nó sẽ quan sát thấy những thay đổi trong núi lửa và dòng dung nham của chúng kể từ khi Magellan và Venus Express đến thăm.

Một phần của điều khiến các nhà khoa học rất phấn khích là khả năng của hai tàu vũ trụ này rất bổ sung cho nhau. Filiberto nói: “Chúng tôi có độ phân giải không gian khác nhau đối với các tập dữ liệu của mình.  “DAVINCI+ sẽ có thể nhìn thấy những tảng đá cổ này ở độ phân giải cao hơn VERITAS, nhưng VERITAS sẽ có phạm vi phủ sóng toàn cầu, vì vậy họ sẽ có thể đưa điểm chính xác của chúng tôi vào ngữ cảnh.”

Cũng có thể sớm có thêm đồ thủ công tham gia bữa tiệc. Cuối tháng này, ESA sẽ lựa chọn giữa hai đề xuất cho sứ mệnh cỡ trung bình tiếp theo của mình – một trong số đó, EnVision , là một tàu quỹ đạo khác của Sao Kim. Thêm vào đó, Nga và Ấn Độ đang lên kế hoạch riêng cho các sứ mệnh Sao Kim của riêng họ.

Filiberto nói: “Sao Kim có thể đông đúc trong thập kỷ tới.”

Biden của NASA thành hình

Quản trị viên NASA Bill Nelson đã đưa ra thông báo trong một bài phát biểu “State of NASA”, tuyên bố rộng rãi nhất của ông trong chương trình nghị sự của cơ quan vũ trụ kể từ khi ông được Tổng thống Joe Biden đề cử vào đầu năm nay và tuyên thệ nhậm chức bởi Phó Chủ tịch Kamala Harris vào ngày 3 tháng 5. Đối với phần lớn, chương trình nghị sự đó tiếp tục định hướng do người tiền nhiệm Jim Bridenstine đặt ra dưới thời chính quyền Trump. Nelson, 78 tuổi, là một cựu thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Hoa Kỳ đến từ Florida và đã bay trên tàu con thoi Columbia vào năm 1986 với tư cách là một nghị sĩ.

Tại Thượng viện, Nelson là người ủng hộ mạnh mẽ Hệ thống Phóng vào Không gian (SLS) của NASA, là bệ phóng, có nguồn gốc từ tàu con thoi, sẽ đưa các phi hành gia quay trở lại Mặt trăng theo chương trình Artemis . Mặc dù SLS đã phải chịu nhiều sự chậm trễ và vượt quá ngân sách, đề cử của Nelson là một tín hiệu cho thấy chính quyền Biden sẽ không từ bỏ hệ thống phóng cho một giải pháp thay thế thương mại. Trong bài phát biểu của mình, Nelson ca ngợi chương trình và tái khẳng định cam kết của NASA trong việc đưa người phụ nữ đầu tiên và người da màu đầu tiên lên Mặt Trăng.

Một sự thay đổi đáng chú ý đối với NASA là sự chú trọng mới vào khoa học Trái đất như một phần trong chương trình nghị sự về khí hậu của Biden. Nelson đã dẫn đầu bài phát biểu của mình bằng cách thảo luận về Đài quan sát Hệ thống Trái đất của NASA , một sáng kiến ​​đầy tham vọng được công bố vào tuần trước nhằm mục đích thiết kế và bay một bộ vệ tinh nhằm theo dõi toàn diện những thay đổi của Trái đất. Nelson cũng đưa ra một giai thoại cá nhân về thời gian của mình trong không gian, đề cập đến “hiệu ứng tổng quan” mà các phi hành gia đã báo cáo, nơi họ nhận được sự đánh giá cao mới về vẻ đẹp và sự mong manh của hành tinh.

Tin tức quan trọng duy nhất từ ​​bài phát biểu của Nelson là việc lựa chọn DAVINCI + và VERITAS, được ông lưu lại lần cuối và công bố bằng một video đã chuẩn bị – một khoảnh khắc vui mừng cho các nhóm khoa học đã chọn. Filiberto nói: “Khi video được chiếu, tôi nghĩ nó giống như đang xem giải Oscar vậy. “Tôi phải mất một lúc để nhận ra rằng họ đã thể hiện cả hai người chiến thắng”.

Trên đây là nhưng thông tin đây hữu ích mà meZOOM đem đến cho các bạn hãy luôn theo dõi để được biết nhiều điều thú vị tiếp theo nha!