Nhật thực (Eclipse) có giúp khơi dậy trí tò mò của con người không?

Khi các nhà quan sát nghiên cứu nhật thực hình khuyên (Eclipse) ngày nay trên khắp Canada, Greenland và Nga, một bài báo mới tự hỏi liệu có thể có nhiều nhật thực hơn chúng ta nghĩ hay không.

Hai mươi phút để tổng thể, hàng ngàn thế hệ trước …

Mặt Trời đã khô héo thành hình lưỡi liềm. The Moon’s umbral shadow is somewhere to the west, speeding across Earth’s surface at thousands of miles per hour. Một cách âm thầm, không hối hận, Mặt trăng cắn ngày càng lớn ra khỏi đĩa Mặt trời.

Trên mặt đất, một nhóm tổ tiên xa xưa của chúng ta hạnh phúc không biết về những sự kiện đang diễn ra phía trên họ. Bầu trời mờ đi một chút, nhưng ban đêm đột ngột bắt đầu trong ngày vẫn chưa đến; Mặt trời vẫn sáng chói.

Những con người ban đầu này có hiểu biết trực quan về tự nhiên, cũng như những thay đổi quen thuộc thường gặp đối với môi trường địa phương của họ. Nhưng họ vẫn chưa có lời giải thích cho các tầng trời ở trên họ. Trong một thế giới của thói quen và sự lặp đi lặp lại, sự tò mò của chúng bị giới hạn trong việc tìm kiếm những nguồn thức ăn mới.

Khi Mặt trăng ăn hơn 80% đĩa của Mặt trời, thế giới quen thuộc của họ dường như sắp sụp đổ …

Theo ngôn ngữ của các nhà thiên văn học hiện đại, Mặt trăng và Mặt trời có cùng đường kính góc. Đây là một sự trùng hợp thú vị: Có nghĩa là nếu Mặt trời lớn gấp X lần Mặt trăng, thì nó cũng ở xa hơn X lần. 

Nhưng X là số mấy?

Aristarchus of Samos, nhà thiên văn học Hy Lạp cổ đại xuất sắc, đã tính toán rằng X là khoảng 19. Al-Battani, một trong những người khổng lồ của thiên văn học trong thế giới Hồi giáo, và Tycho Brahe, bậc thầy thiên văn thời Phục hưng, đã đưa ra một con số tương tự. Tất cả nghe có vẻ khá hợp lý, Mặt trời lớn hơn Mặt trăng khoảng 19 lần và xa hơn khoảng 19 lần.

Trên thực tế, giá trị của X là khoảng 400. Và đó là một sự trùng hợp khá ấn tượng. Nếu Mặt trăng có kích thước bằng một quả nho thì Mặt trời có kích thước bằng một tòa nhà ba tầng. Tuy nhiên, khi chúng ta nhìn thấy chúng trên bầu trời, chúng dường như có đường kính gần như chính xác.

Đây là một sự trùng hợp khác về mặt trăng: Quỹ đạo của Mặt trăng nghiêng khoảng 5 ° so với mặt phẳng mà Trái đất quay quanh Mặt trời. Lý do tại sao vẫn chưa rõ ràng, và câu đố được gọi là vấn đề độ nghiêng. Dự đoán tốt nhất của các nhà thiên văn học là Mặt trăng đã bị xô đẩy bởi lực hấp dẫn bởi những lần trượt gần với các hành tinh còn sót lại sau khi hình thành hệ Mặt trời.

Kết hợp hai sự trùng hợp vũ trụ này có hậu quả dễ thấy: Chúng dẫn đến các hiện tượng nhật thực (Eclipse) bất thường. Tại một thời điểm nào đó, cứ sau vài trăm năm hoặc lâu hơn, mọi vị trí trên bề mặt Trái đất đều được đưa ra một mô phỏng ngày tận thế (ít nhất đó là cách tổ tiên của chúng ta diễn giải sự kiện).

Hiện tượng nguyệt thực như vậy xảy ra khi đĩa Mặt trăng trượt hoàn hảo trên đĩa Mặt trời có kích thước gần bằng nhau. Trong một vài phút ngắn ngủi, Mặt trăng có thể che phủ hoàn toàn Mặt trời ( nhật thực toàn phần ), hoặc biến Mặt trời thành một vòng mảnh ( nhật thực hình khuyên ).

Không phải đối với quỹ đạo nghiêng của Mặt trăng, nhật thực sẽ xảy ra ở mọi Trăng non và là những sự kiện thường ngày. Tuy nhiên, vì hiện tại, tần suất của chúng ở bất kỳ vị trí cụ thể nào là bất thường một cách ngoạn mục . Nhịp điệu của nhiều hiện tượng liên quan đến thiên văn – sự mọc và lặn của Mặt trời, sự lên xuống của thủy triều, sự thay đổi của các mùa – đều được đưa vào tự nhiên. Ngược lại, nhật thực (Eclipse) là những sự kiện dường như ngẫu nhiên; họ đến, theo nghĩa đen, từ một bầu trời trong xanh.

Để giải trí, chúng ta có thể hỏi hai câu hỏi. Đầu tiên, loại nhật thực (Eclipse) mà chúng ta trải qua trên Trái đất có hiếm trong vũ trụ không? Thứ hai, nhật thực (Eclipse) có tác động gì đến sự phát triển của tự nhiên không?

Trong một bài báo sắp xuất bản trong Kỷ yếu của Liên minh Thiên văn Quốc tế số 367, tôi đề xuất câu trả lời cho cả hai câu hỏi là có thể. Và điều đó đặt ra một câu hỏi thứ ba: Những tác động là gì?

Sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Hãy xem xét câu hỏi đầu tiên. Fernando Ballesteros , một nhà thiên văn học tại Đại học Valencia, chỉ ra khó khăn trong việc xác định liệu một điều gì đó có phải là sự trùng hợp hay không. Ông đưa ra ví dụ về định luật Titius-Bode, nói rằng mỗi hành tinh cách Mặt trời khoảng gấp đôi so với hành tinh trước nó. Định luật đã tiên đoán thành công về việc phát hiện ra Sao Thiên Vương và Ceres, nhưng nó đã bị phá vỡ khi Sao Hải Vương được phát hiện vào năm 1846.

Ballesteros nói: “Thực tế là có ngoại lệ này khiến chúng tôi nghĩ rằng đó chỉ đơn giản là một sự trùng hợp số. “Cuộc tranh luận đã diễn ra trong nhiều thập kỷ cho đến khi việc phát hiện ra các hành tinh ngoài hành tinh cho phép chúng tôi điều tra xem quy luật có tồn tại trong các hệ hành tinh khác hay không. Câu trả lời hóa ra là nó, mặc dù với các yếu tố số khác, và do đó không phải là một sự trùng hợp.”

Vì vậy, có thể hình học đáng chú ý của hệ thống Trái đất-Mặt trăng-Mặt trời chỉ đơn giản là cách mọi thứ thường xảy ra đối với các hành tinh đá trong vũ trụ. Tuy nhiên, Ballesteros không chắc chắn lắm – đặc biệt là sự sắp xếp của ba cơ quan không cố định. Hàng tỷ năm trước, Mặt trăng ở gần hơn nhiều, và do đó lớn hơn trên bầu trời, và nó tiếp tục trôi ra khỏi Trái đất ngày nay (khoảng 1,5 inch [3,8 cm] mỗi năm). Hơn nữa, Mặt trời mở rộng rất chậm và sự phát triển này sẽ tăng tốc trong vài tỷ năm tới.

Nói cách khác, các hiện tượng nhật thực (Eclipse) hoàn hảo mà chúng ta chứng kiến ​​trên Trái đất – ở quy mô vũ trụ – chỉ có sẵn trong một thời gian giới hạn. Ballesteros nói: “Do đó, trực giác của tôi cho tôi biết đó là một sự trùng hợp đơn giản, mặc dù một điều rất kỳ diệu”. “Nhưng ai biết được?”

Thời kì sơ khai của con người

Câu hỏi thứ hai của chúng tôi là liệu những lần nguyệt thực này có ảnh hưởng đến sự phát triển của tự nhiên hay không. Câu trả lời nhanh chóng là không. Nhật thực (Eclipse) gây ra những thay đổi ngắn hạn về mức độ ánh sáng, nhiệt độ và độ ẩm, và những thay đổi này có thể gây ra các phản ứng nổi bật từ thực vật và động vật. Nhưng môi trường nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường khi kết thúc tính toàn phần hoặc hình khuyên.

Tuy nhiên, nhật thực (Eclipse) có một tác động sâu sắc và lâu dài đối với con người. Mabel Loomis Todd, một tác giả và nhà du hành thế giới, đã viết vào năm 1894. Francis Baily, nhà thiên văn học đã đặt tên cho các hạt của Baily, bày tỏ suy nghĩ tương tự trong một báo cáo về nhật thực toàn phần vào tháng 7 năm 1842. “Tôi có thể dễ dàng tưởng tượng rằng các quốc gia không văn minh đôi khi có thể trở nên cảnh giác và khiếp sợ trước một vật thể như vậy.” (Thực tế, thần thoại cổ đại trên khắp thế giới thường kể về những vị thần giận dữ trừng phạt loài người hoặc những con vật đói ăn nuốt chửng Mặt trời).

Trong bài báo của mình, tôi đưa suy đoán của Baily tiến thêm một bước, và tự hỏi liệu nhật thực (Eclipse) có thể ảnh hưởng đến sự tiến hóa nhận thức của con người hay không.

Nói chung, các loài của chúng ta phát triển trong một môi trường đều đặn nhịp nhàng – ngay cả động đất và núi lửa cũng là những sự kiện thường xuyên ở những nơi chúng có xu hướng xảy ra. Tuy nhiên, đối với sự tiến hóa, sự đều đặn có thể là một cái bẫy. Nếu tính mới trong môi trường vẫn ở dưới một ngưỡng nhất định, con người có thể không bao giờ có được một đặc tính xác định của loài chúng ta: tính tò mò.

Mặt khác, nhật thực (Eclipse) có thể đã bơm chất mới vào môi trường với tốc độ gần như tối ưu. Nếu chúng xảy ra thường xuyên hơn, chúng sẽ ít đáng sợ hơn; nếu chúng xảy ra ít thường xuyên hơn, sẽ không có đủ cơ hội để chúng giúp con người đạt đến giai đoạn đầu nguồn, nơi chúng ta bắt đầu tìm kiếm lời giải thích tại sao mọi thứ lại xảy ra.

Chúng tôi bắt đầu bằng cách kể những câu chuyện về những con rồng ăn Mặt trời. Tuy nhiên, từ góc độ tiến hóa, khi đã đạt đến khoảnh khắc đầu nguồn đó, thì việc đặt các vật phản xạ ngược tia laze lên bề mặt Mặt Trăng để đo khoảng cách từ Trái Đất trong vòng milimét là một bước nhảy vọt tương đối nhỏ.

Nếu điều này nghe giống như cảnh chuyển tiếp nổi tiếng vào năm 2001: A Space Odyssey – từ khúc xương quay sang tàu vũ trụ quay quanh – thì đó là vì khoa học viễn tưởng có thói quen đến đó trước khi đưa ra những ý tưởng mang tính suy đoán cao. Trong phiên bản tiến hóa loài người của Stanley Kubrick và Arthur C. Clarke, sự tò mò được kích hoạt bởi khối đá nguyên khối.

Thật thú vị, năm 2001 cũng minh họa sự liên kết của hệ thống Trái đất-Mặt trăng-Mặt trời đối với trí tưởng tượng chung của chúng ta. Bộ phim mở đầu bằng cảnh quay đối xứng hoàn hảo của ba thi thể trên một đường thẳng. Theo Douglas Trumbull , một nhà làm phim huyền thoại đã làm việc trên các hiệu ứng đặc biệt cho năm 2001, điều này rất quan trọng.

Trumbull giải thích: “Nó không phải là một nhật thực (Eclipse) quá nhiều vì nó là một điều huyền bí từ xa. “Kubrick muốn sự đối xứng đại diện cho một kiểu liên kết và ý nghĩa vũ trụ tại những thời điểm nhất định trong phim.”

Đât hiêm?

Tóm lại: có cơ sở để nghĩ rằng loại nhật thực (Eclipse) mà chúng ta quan sát trên Trái đất có thể rất hiếm. Với tinh thần suy đoán vui nhộn, chúng ta có thể giải trí khái niệm rằng những sự kiện có vẻ như đại hồng thủy này có thể đã hoạt động như một máy bơm tò mò được tinh chỉnh cho con người thời kỳ đầu. Điều này đưa chúng ta đến câu hỏi thứ ba, điều này có ý nghĩa rộng hơn không?

Trên các bằng chứng hiện tại, sự tò mò của con người là duy nhất trong Vũ trụ. Một trong những kết quả hấp dẫn nhất của thiên văn học hiện đại là việc không phát hiện ra trí thông minh ngoài Trái đất. Như nhà vật lý đáng kính Enrico Fermi đã nói, “Mọi người ở đâu?”

Một lập luận được gọi là giả thuyết Trái đất hiếm đề xuất rằng chúng ta là người chiến thắng trong một cuộc xổ số vũ trụ bởi vì sự phát triển của sự sống phức tạp phụ thuộc vào một loạt các sự trùng hợp phức tạp có thể là duy nhất cho hành tinh của chúng ta. Chúng ta có thể mở rộng lập luận này không? Chúng ta có thể nói rằng, sau khi phát sinh ra sự sống phức tạp, Trái đất cần thêm một thành phần đặc biệt – một máy bơm tò mò – để giúp kích hoạt sự xuất hiện của sự sống tò mò?

Hàm ý của điều này sẽ là, nếu loại nguyệt thực mà chúng ta trải qua trên Trái đất là rất hiếm trong Vũ trụ, thì sự tò mò như con người cũng có thể rất hiếm.

Đó là kiểu suy đoán được hoan nghênh bởi nhà vật lý Stephen Webb, tác giả của ” Mọi người ở đâu? Bảy mươi lăm giải pháp cho Nghịch lý Fermi và Vấn đề Sự sống Ngoài Trái đất “. Anh ấy muốn thấy một cách tiếp cận đa ngành hơn đối với chủ đề này.

Hai mươi phút sau tổng thể, hàng ngàn thế hệ trước …
Mặt trời lại đập xuống một lần nữa. Động thực vật đã hồi phục hoàn toàn; bóng mờ của Mặt trăng không để lại dấu vết bằng chứng nào. Ngoại trừ một điều: tác động kéo dài của khủng bố, hỗn loạn và bối rối đối với tâm trí của tổ tiên ban đầu của chúng ta…

Trên đây là những thông tin đầy hữu ích mà meZOOM muốn gửi đến cho các bạn hãy theo dõi để được biết thêm những thông tin tiếp theo nha!